Rozprávkový príbeh o Nilsovi Holgerssonovi, ktorý žil na malom sedliackom dvore na juhu Švédska. Jedného dňa sa objaví škriatok a premení Nilsa na malého Palčeka. Od tej chvíle putuje na krídlach svojho nového priateľa gunára Martina a s kŕdľom divých husí krajinou. Ich cesta vedie ku Kullabergu, potom cez ostrov Öland, až napokon na sever do Laponska. Nils zažije napínavé dobrodružstvá a musí vykonať ešte oveľa viac, kým sa z neho stane inakší chlapec, než bol predtým.