Spoločenský román o osudoch troch generácií jednej rodiny plné neuveriteľných príbehov odohrávajúcich sa v Rusku, odkiaľ rozprávačovho dedka na začiatku storočia odvlečú kozáci do vojenskej školy, v Helsinkách, na frontoch, prvej a druhej svetovej vojny. Mladý dedko Benno s obľubou trúbil fanfáry v najnevhodnejšom čase, v jednom kuse fajčil cigary, a narukoval, hoci bol na boj príliš mladý. V druhej svetovej vojne takmer prišiel o prst v protibombovom kryte, keď sa rabínovi pošmykol nôž pri obriezke Bennovho syna.